Alors que les patients dépendent de plus en plus des intermédiaires et de leurs services, les soins de santé aux États-Unis ont développé ce que le Dr Robert Pearl appelle la « mentalité intermédiaire ».
Entre producteurs et consommateurs, vous trouverez un groupe de professionnels qui facilitent les transactions, les facilitent et expédient des biens et services.
Connus sous le nom d’intermédiaires, ils prospèrent dans presque tous les secteurs, de l’immobilier et de la vente au détail aux services financiers et de voyage.Sans intermédiaires, les maisons et les chemises ne seraient pas vendues.Il n’y aura ni banques ni sites de réservation en ligne.Grâce à des intermédiaires, les tomates cultivées en Amérique du Sud sont livrées par bateau en Amérique du Nord, passent la douane, finissent dans un supermarché local et finissent dans votre panier.
Les intermédiaires font tout cela moyennant un prix.Les consommateurs et les économistes ne sont pas d’accord sur la question de savoir si les intermédiaires sont de fichus parasites essentiels à la vie moderne, ou les deux.
Tant que la controverse perdure, une chose est sûre : les intermédiaires de santé américains sont nombreux et prospères.
Les médecins et les patients entretiennent une relation personnelle et paient directement avant l’intervention des intermédiaires.
Un agriculteur du XIXe siècle souffrant de douleurs à l'épaule a demandé une visite à son médecin de famille, qui a effectué un examen physique, un diagnostic et des analgésiques.Tout cela peut être échangé contre du poulet ou une petite somme d’argent.Aucun intermédiaire n’est requis.
Cette situation a commencé à changer dans la première moitié du XXe siècle, lorsque le coût et la complexité des soins sont devenus un problème pour beaucoup.En 1929, lorsque le marché boursier s'est effondré, Blue Cross a débuté sous la forme d'un partenariat entre des hôpitaux du Texas et des éducateurs locaux.Les enseignants versent une prime mensuelle de 50 centimes pour payer les soins hospitaliers dont ils ont besoin.
Les courtiers d’assurance sont le prochain intermédiaire en médecine, conseillant les gens sur les meilleurs régimes d’assurance maladie et compagnies d’assurance.Lorsque les compagnies d’assurance ont commencé à offrir des prestations pour médicaments sur ordonnance dans les années 1960, des PBM (Pharmacy Benefit Managers) sont apparus pour aider à contrôler les coûts des médicaments.
De nos jours, les intermédiaires sont partout dans le domaine numérique.Des entreprises comme Teledoc et ZocDoc ont été créées pour aider les gens à trouver des médecins jour et nuit.Des ramifications du PBM, telles que GoodRx, entrent sur le marché pour négocier les prix des médicaments avec les fabricants et les pharmacies au nom des patients.Des services de santé mentale comme Talkspace et BetterHelp ont vu le jour pour mettre les personnes en contact avec des médecins autorisés à prescrire des médicaments psychiatriques.
Ces solutions ponctuelles aident les patients à mieux naviguer dans les systèmes de santé dysfonctionnels, rendant les soins et les traitements plus pratiques, accessibles et abordables.Mais à mesure que les patients s’appuient de plus en plus sur les intermédiaires et leurs services, ce que j’appelle la mentalité des intermédiaires a évolué dans le système de santé américain.
Imaginez que vous avez trouvé une longue fissure sur la surface de votre allée.Vous pouvez surélever l'asphalte, enlever les racines en dessous et remplir toute la zone.Ou vous pouvez embaucher quelqu’un pour ouvrir la voie.
Quel que soit le secteur ou le problème, les intermédiaires maintiennent une mentalité de « solution ».Leur objectif est de résoudre un problème précis sans tenir compte des problèmes qui l’accompagnent (généralement structurels).
Ainsi, lorsqu'un patient ne trouve pas de médecin, Zocdoc ou Teledoc peuvent l'aider à prendre rendez-vous.Mais ces entreprises ignorent une question plus importante : pourquoi est-il si difficile pour les gens de trouver des médecins abordables ?De même, GoodRx peut offrir des coupons lorsque les patients ne peuvent pas acheter de médicaments dans une pharmacie.Mais l'entreprise ne se soucie pas de savoir pourquoi les Américains paient deux fois plus pour leurs médicaments que les habitants des autres pays de l'OCDE.
Le système de santé américain se détériore parce que les médiateurs ne s’attaquent pas à ces problèmes systémiques majeurs et insolubles.Pour utiliser une analogie médicale, un médiateur peut atténuer des situations mettant la vie en danger.Ils n'essaient pas de les guérir.
Soyons clairs, le problème de la médecine n’est pas la présence d’intermédiaires.Manque de dirigeants désireux et capables de restaurer les fondations endommagées des soins de santé.
Un exemple de ce manque de leadership est le modèle de remboursement « à l’acte » qui prévaut dans les soins de santé aux États-Unis, dans lequel les médecins et les hôpitaux sont payés en fonction du nombre de services (tests, traitements et procédures) qu’ils fournissent.Ce mode de paiement « gagnez selon votre utilisation » est logique dans la plupart des secteurs d'activité.Mais dans le domaine des soins de santé, les conséquences ont été coûteuses et contre-productives.
Dans le système de paiement à la prestation, les médecins sont mieux payés pour traiter un problème médical que pour le prévenir.Ils souhaitent fournir davantage de soins, que cela ajoute ou non de la valeur.
La dépendance de notre pays à l'égard des frais de santé contribue à expliquer pourquoi les coûts des soins de santé aux États-Unis ont augmenté deux fois plus vite que l'inflation au cours des deux dernières décennies, alors que l'espérance de vie a à peine changé au cours de la même période.Actuellement, les États-Unis sont à la traîne par rapport à tous les autres pays industrialisés en termes de qualité clinique, et les taux de mortalité infantile et maternelle sont deux fois supérieurs à ceux des autres pays les plus riches.
On pourrait penser que les professionnels de la santé auraient honte de ces échecs : ils insisteraient pour remplacer ce modèle de paiement inefficace par un modèle axé sur la valeur des soins prodigués plutôt que sur la quantité de soins prodigués.Vous n'avez pas raison.
Le modèle de paiement en fonction de la valeur exige que les médecins et les hôpitaux prennent des risques financiers liés aux résultats cliniques.Pour eux, la transition vers le paiement anticipé comporte de nombreux risques financiers.Ainsi, au lieu de saisir l’opportunité, ils ont adopté une mentalité d’intermédiaire, optant pour de petits changements progressifs afin de minimiser les risques.
Alors que les médecins et les hôpitaux refusent de payer les coûts, les compagnies d’assurance privées et le gouvernement fédéral ont recours à des programmes de rémunération à la performance qui représentent une mentalité d’intermédiaire extrême.
Ces programmes d'incitation récompensent les médecins avec quelques dollars supplémentaires chaque fois qu'ils fournissent un service préventif spécifique.Mais comme il existe des centaines de moyens de prévention des maladies fondés sur des données probantes (et que seul un montant limité d’incitations financières est disponible), les mesures préventives non incitatives sont souvent négligées.
La mentalité de l’homme du milieu prospère dans les industries dysfonctionnelles, affaiblissant les dirigeants et entravant le changement.Par conséquent, plus tôt le secteur américain de la santé retrouvera son état d’esprit de leadership, mieux ce sera.
Les dirigeants font un pas en avant et résolvent les gros problèmes par des actions audacieuses.Les intermédiaires utilisent des pansements pour les cacher.Quand quelque chose ne va pas, les dirigeants assument leurs responsabilités.La mentalité du médiateur rejette la faute sur quelqu’un d’autre.
C'est la même chose avec la médecine américaine, où les acheteurs de médicaments accusent les compagnies d'assurance de leurs coûts élevés et de leur mauvaise santé.À son tour, la compagnie d’assurance accuse le médecin de tout.Les médecins accusent les patients, les régulateurs et les entreprises de restauration rapide.Les patients accusent leurs employeurs et le gouvernement.C'est un cercle vicieux sans fin.
Bien entendu, de nombreuses personnes dans le secteur de la santé – PDG, présidents de conseils d’administration, présidents de groupes médicaux et bien d’autres – ont le pouvoir et la capacité de mener un changement transformationnel.Mais la mentalité de médiateur les remplit de peur, restreint leur champ d’action et les pousse vers de petites améliorations progressives.
De petits pas ne suffisent pas pour surmonter les problèmes de santé qui s’aggravent et se généralisent.Tant que la solution sanitaire restera modeste, les conséquences de l’inaction s’accentueront.
Les soins de santé américains ont besoin de dirigeants forts pour briser la mentalité des intermédiaires et inspirer les autres à prendre des mesures audacieuses.
Pour réussir, les dirigeants devront utiliser leur cœur, leur cerveau et leur colonne vertébrale, les trois régions anatomiques (métaphoriquement) nécessaires pour provoquer un changement transformationnel.Même si l’anatomie du leadership n’est pas enseignée dans les écoles de médecine ou d’infirmières, l’avenir de la médecine en dépend.
Les trois prochains articles de cette série exploreront cette anatomie et décriront les mesures que les dirigeants peuvent prendre pour transformer les soins de santé américains.Étape 1 : Débarrassez-vous de la mentalité des intermédiaires.