Selon les médias d'État chinois, le bloc de glace rond formé par le phénomène naturel mesure environ 20 pieds de diamètre.
Dans une vidéo partagée sur les réseaux sociaux, on voit le cercle gelé tourner progressivement dans le sens inverse des aiguilles d’une montre au-dessus d’une voie navigable partiellement gelée.
Il a été découvert mercredi matin près d'une colonie à la périphérie ouest de la ville de Genhe, dans la région autonome de Mongolie intérieure, selon l'agence de presse officielle chinoise Xinhua.
Les températures ce jour-là allaient de -4 à -26 degrés Celsius (24,8 à -14,8 degrés Fahrenheit).
On sait que des disques de glace, également appelés cercles de glace, sont présents dans l'Arctique, en Scandinavie et au Canada.
Ils se produisent au détour des rivières, où l’accélération de l’eau crée une force appelée « cisaillement rotatif » qui brise un morceau de glace et le fait tourner.
En novembre dernier, les habitants de Genhe ont également été confrontés à une scène similaire.La rivière Ruth possède un disque de glace plus petit de deux mètres (6,6 pieds) de large qui semble tourner dans le sens inverse des aiguilles d'une montre.
Située près de la frontière entre la Chine et la Russie, Genhe est connue pour ses hivers rigoureux, qui durent généralement huit mois.
Selon Xinhua, sa température annuelle moyenne est de -5,3 degrés Celsius (22,46 degrés Fahrenheit), tandis que les températures hivernales peuvent descendre jusqu'à -58 degrés Celsius (-72,4 degrés Fahrenheit).
Selon une étude de 2016 citée par National Geographic, les disques de glace se forment parce que l'eau chaude est moins dense que l'eau froide. Ainsi, à mesure que la glace fond et coule, le mouvement de la glace crée des tourbillons sous la glace, la faisant tourner.
L’« effet tourbillon » détruit lentement la calotte glaciaire jusqu’à ce que ses bords soient lisses et que sa forme générale soit parfaitement ronde.
L'un des disques de glace les plus célèbres de ces dernières années a été découvert au début de l'année dernière sur la rivière Pleasant Scott, au centre-ville de Westbrook, dans le Maine.
On dit que le spectacle mesure environ 300 pieds de diamètre, ce qui en fait probablement le plus grand disque de glace en rotation jamais enregistré.
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