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Les gens qui vivent à l’ombre des aciéries affirment que leurs maisons, leurs voitures et leurs machines à laver sont constamment « recouvertes » de poussière sale et rose.Les habitants de Port Talbot, au Pays de Galles, ont déclaré qu'ils s'inquiétaient également de ce qui se passerait s'ils partaient et se mettaient de la saleté dans les poumons.
« Mon petit garçon tousse tout le temps, surtout la nuit.Nous venions de quitter le Yorkshire pour deux semaines et il ne toussait pas du tout là-bas, mais quand nous sommes rentrés à la maison, il a recommencé à tousser.Ce doit être à cause de l’aciérie », a déclaré maman.Donna Ruddock de Port Talbot.
S'adressant à WalesOnline, elle a déclaré que sa famille avait emménagé dans une maison sur Penrhyn Street, à l'ombre de l'aciérie Tata, il y a cinq ans et que depuis, la bataille était difficile.Semaine après semaine, dit-elle, sa porte d'entrée, ses marches, ses fenêtres et ses rebords sont couverts de poussière rose, et sa caravane blanche, qui se trouvait autrefois dans la rue, est maintenant d'un brun rougeâtre carbonisé.
Non seulement la poussière est désagréable à regarder, dit-elle, mais elle peut aussi être difficile et prendre beaucoup de temps à nettoyer.De plus, Donna croyait que la poussière et la saleté présentes dans l'air nuisaient à la santé de ses enfants, exacerbant notamment l'asthme de son fils de 5 ans et le faisant tousser fréquemment.
« La poussière est partout, tout le temps.Sur la voiture, sur la caravane, chez moi.Il y a aussi de la poussière noire sur les rebords des fenêtres.Vous ne pouvez rien laisser en jeu, vous devez le laver à nouveau !dit Sai.« Nous sommes ici depuis cinq ans maintenant et rien n'a été fait pour résoudre le problème », dit-elle, même si Tata affirme avoir dépensé 2 200 $ dans le programme d'amélioration de l'environnement de Port Talbot au cours des trois dernières années.
« Durant l'été, nous devions vider et remplir à nouveau la pataugeoire de mon fils tous les jours car la poussière était partout.Nous ne pouvions pas laisser le mobilier de jardin dehors, il serait couvert », a-t-elle ajouté.Lorsqu'on lui a demandé si elle avait soulevé la question auprès de Tata Steel ou des autorités locales, elle a répondu : « Ils s'en moquent ! »Tata a répondu en ouvrant une ligne d'assistance communautaire distincte 24h/24 et 7j/7.
Donna et sa famille ne sont certainement pas les seules à se dire affectées par la poussière tombant de l'aciérie.
« C'est pire quand il pleut », a déclaré un habitant de Penrhyn Street.Un résident local, M. Tennant, a déclaré qu'il vivait dans la rue depuis environ 30 ans et que la poussière avait toujours été un problème courant.
"Nous avons eu une tempête de pluie récemment et il y avait des tonnes de poussière rouge partout – c'était sur ma voiture", a-t-il déclaré."Et cela ne sert à rien d'avoir des rebords de fenêtre blancs, vous remarquerez que la plupart des gens autour de nous ont des couleurs plus foncées."
« J'avais un étang dans mon jardin et il [plein de poussière et de débris] étincelait », a-t-il ajouté.« Ce n'était pas si grave, mais un après-midi, j'étais assis dehors en train de boire une tasse de café et j'ai vu le café scintiller [à cause des débris qui tombaient et de la poussière rouge] – alors je n'ai pas voulu le boire !
Un autre habitant du quartier s'est contenté de sourire et de montrer le rebord de sa fenêtre lorsque nous lui avons demandé si sa maison avait été endommagée par de la poussière rouge ou de la saleté.Ryan Sherdel, 29 ans, un résident de Commercial Road, a déclaré que l'aciérie avait « considérablement » affecté sa vie quotidienne et que la poussière rouge qui tombait avait souvent une sensation ou une odeur « grise ».
« Mon partenaire et moi sommes ici depuis trois ans et demi et avons cette poussière depuis que nous avons déménagé.Je pense que c'est pire en été quand on le remarque davantage.Voitures, fenêtres, jardins », dit-il.« J’ai probablement payé environ 100 £ pour quelque chose qui protège la voiture de la poussière et de la saleté.Je suis sûr que vous pourriez réclamer [une compensation] pour cela, mais c'est un long processus !
« J'adore être dehors pendant les mois d'été », ajoute-t-il.« Mais il est difficile d'être dehors – c'est frustrant et vous devez nettoyer vos meubles de jardin à chaque fois que vous voulez vous asseoir dehors.Pendant le Covid, nous sommes à la maison donc j'ai envie de m'asseoir dans le jardin car on ne peut aller nulle part mais tout est tout marron !
Certains résidents de Wyndham Street, près de Commercial Road et Penrhyn Street, ont déclaré avoir également été touchés par la poussière rouge.Certains disent qu'ils ne suspendent pas de vêtements sur une corde à linge pour empêcher la poussière rouge d'entrer, tandis que le résident David Thomas souhaite que Tata Steel soit tenu responsable de la pollution, se demandant : « Qu'arrive-t-il à Tata Steel lorsqu'ils créent de la poussière rouge, quoi ?»
M. Thomas, 39 ans, a déclaré qu'il devait nettoyer fréquemment le jardin et les fenêtres extérieures pour éviter qu'elles ne se salissent.Tata devrait être condamné à une amende pour la poussière rouge et l'argent donné aux résidents locaux ou déduit de leurs factures fiscales, a-t-il déclaré.
De superbes photographies prises par Jean Dampier, résident de Port Talbot, montrent des nuages ​​de poussière dérivant sur les aciéries, les maisons et les jardins de Port Talbot plus tôt cet été.Jen, 71 ans, cite le nuage de poussière d'alors et la poussière rouge qui se dépose régulièrement sur sa maison maintenant alors qu'elle lutte pour garder la maison et le jardin propres et, malheureusement, son chien a des problèmes de santé.
Elle a déménagé dans la région avec sa petite-fille et leur chien bien-aimé l'été dernier et leur chien tousse depuis.« De la poussière partout !Nous avons emménagé ici en juillet dernier et mon chien tousse depuis.Toux, toux après toux – poussière rouge et blanche », a-t-elle déclaré.« Parfois, je n'arrive pas à dormir la nuit parce que j'entends des bruits forts [venant de l'aciérie]. »
Pendant que Jin travaille dur pour enlever la poussière rouge des rebords blancs des fenêtres devant sa maison, elle essaie d'éviter les problèmes à l'arrière de la maison, où les rebords et les murs sont noirs.« J'ai peint tous les murs du jardin en noir pour qu'on ne voie pas trop de poussière, mais on peut la voir quand le nuage de poussière apparaît ! »
Malheureusement, le problème de la poussière rouge qui tombe sur les maisons et les jardins n’est pas nouveau.Les automobilistes ont contacté WalesOnline il y a quelques mois pour dire qu'ils avaient repéré un nuage de poussière colorée se déplaçant dans le ciel.À cette époque, certains habitants disaient même que les personnes et les animaux souffraient à cause de problèmes de santé.Un habitant, qui a refusé d'être nommé, a déclaré : « Nous avons essayé de contacter l'Agence pour l'environnement [Natural Resources Wales] au sujet de l'augmentation de la poussière.J’ai même soumis aux autorités les statistiques sur les maladies respiratoires de l’ONS (Office for National Statistics).
« De la poussière rouge était pompée hors des aciéries.Ils l'ont fait la nuit pour que ce ne soit pas visible.En gros, elle était sur les rebords des fenêtres de toutes les maisons de la région de Sandy Fields », a-t-il déclaré."Les animaux tombent malades s'ils se lèchent les pattes."
En 2019, une femme a déclaré que la poussière rouge tombant sur sa maison avait transformé sa vie en cauchemar.Denise Giles, alors âgée de 62 ans, a déclaré : « C'était tellement frustrant parce qu'on ne pouvait même pas ouvrir les fenêtres avant que toute la serre ne soit recouverte de poussière rouge », a-t-elle déclaré.« Il y a beaucoup de poussière devant ma maison, comme mon jardin d'hiver, mon jardin, c'est très frustrant.Ma voiture est toujours sale, comme les autres locataires.Si vous accrochez vos vêtements dehors, ils deviennent rouges.Pourquoi payons-nous pour des sèche-linge et tout ça, surtout à cette période de l’année.
L'entité qui tient actuellement Tata Steel responsable de son impact sur l'environnement local est la Natural Resources Wales Authority (NRW), comme l'explique le gouvernement gallois : la gestion des retombées radioactives.
WalesOnline a demandé ce que faisait NRW pour aider Tata Steel à réduire la pollution et quelle aide était disponible pour les résidents concernés.
Caroline Drayton, responsable des opérations chez Natural Resources Wales, a déclaré : « En tant que régulateur industriel au Pays de Galles, il est de notre devoir de garantir qu'ils respectent les normes d'émission fixées par la loi afin de réduire l'impact de leurs activités sur l'environnement et les communautés locales.Nous continuons de réglementer Tata Steel par le biais de contrôles environnementaux afin de contrôler les émissions des aciéries, y compris les émissions de poussières, et de rechercher de nouvelles améliorations environnementales.
"Les résidents locaux rencontrant des problèmes avec le site peuvent le signaler à NRW au 03000 65 3000 ou en ligne sur www.naturalresources.wales/reportit, ou contacter Tata Steel au 0800 138 6560 ou en ligne sur www.tatasteeleurope.com/complaint".
Stephen Kinnock, député d'Aberavon, a déclaré : « L'aciérie de Port Talbot joue un rôle vital dans notre économie et notre société, mais il est tout aussi important que tout soit fait pour minimiser l'impact sur l'environnement.Je suis constamment en contact au nom de mes électeurs, avec la direction au travail, pour m'assurer que tout est fait pour résoudre le problème de la poussière.
« À long terme, ce problème ne pourra être résolu une fois pour toutes qu’en passant des hauts fourneaux à une production d’acier zéro pollution basée sur des fours à arc électrique.changer la transformation de notre industrie sidérurgique.
Un porte-parole de Tata Steel a déclaré : « Nous nous engageons à continuer d'investir dans notre usine de Port Talbot pour réduire notre impact sur le climat et l'environnement local et cela reste l'une de nos principales priorités.
« Au cours des trois dernières années, nous avons dépensé 22 millions de livres sterling pour notre programme d'amélioration de l'environnement de Port Talbot, qui comprend la modernisation des systèmes d'extraction des poussières et des fumées de nos opérations de matières premières, de nos hauts fourneaux et de nos aciéries.Nous investissons également dans l'amélioration des systèmes de surveillance des PM10 (particules dans l'air en dessous d'une certaine taille) et des poussières qui permettent de prendre des mesures correctives et préventives lorsque nous rencontrons des périodes d'instabilité opérationnelle telles que celles que nous avons récemment connues dans les hauts fourneaux. .
« Nous apprécions notre relation solide avec Natural Resources Wales, qui garantit non seulement que nous opérons dans les limites légales fixées pour notre industrie, mais garantit également que nous prenons des mesures rapides et décisives en cas d'incident.Nous disposons également d'une ligne d'assistance communautaire indépendante 24h/24 et 7j/7.Les résidents locaux qui le souhaitent peuvent répondre individuellement à leurs questions (0800 138 6560).
« Tata Steel est probablement plus impliquée que la plupart des entreprises dans les communautés dans lesquelles elle opère.Comme l’a déclaré Jamsetji Tata, l’un des fondateurs de l’entreprise : « La communauté n’est pas seulement un acteur parmi d’autres dans notre entreprise, elle est la raison de son existence. »À ce titre, nous sommes très fiers de soutenir de nombreuses œuvres caritatives, événements et initiatives locales que nous espérons toucher environ 300 étudiants, anciens élèves et stagiaires l'année prochaine seulement.»
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